Analyse et critique DVD Classik(p1)

Jenny Lamour (Suzy Delair) veut faire carrière dans le music-hall. Maurice, son mari (Bernard Blier), l'accompagne au piano. Homme discret, il cache sa jalousie en se renfermant dans le silence. Jenny accepte un rendez-vous avec un producteur important, Brignon (Charles Dullin). Apprenant la nouvelle, Maurice se précipite chez cette crapule libidineuse avec l'intention de l'assassiner. Mais la besogne est déjà faite et il se retrouve suspecté du meurtre accompli. L'inspecteur Antoine (Louis Jouvet) est chargé de l'affaire. Perspicace, droit et humain, il ne compte pas se laisser mener par les apparences...

Ce qui marque dans Quai des Orfèvres, au-delà d'une intrigue policière convenue (tirée d'un roman de Stanislas-André Steeman, déjà auteur de deux romans adaptés par Henri-Georges Clouzot : Le Dernier des six et L'Assassin habite au 21), c'est la richesse et la complexité des personnages dépeints par Clouzot et son scénariste Jean Ferry. Le cinéaste a d'ailleurs couché la trame du film en quelques jours d'après ses seuls souvenirs du roman, ce qui fera dire à Steeman qu' « il ne sera jamais un adaptateur (…) il ne peut construire qu'après avoir démoli au mépris de la plus élémentaire vraisemblance et par goût de l'effet. »

Analyse et critique DVD Classik(suite)

Le regard de Clouzot, dont on a si souvent reproché le cynisme et la misanthropie, se révèle ici plein d'humanité et de compassion et le film est presque une apologie de l'amour et de la solidarité dans un monde veule. Jenny ne pourrait être qu'une femme fatale arriviste, elle est en fait folle d'amour pour son Maurice.

L'inspecteur Antoine est également, sous ses dehors secs et tranchants, un homme qui n'a d'yeux que pour son petit garçon noir qu'il élève seul. Tous les personnages secondaires sont à l'avenant, de l'amie d'enfance de Maurice, Dora, à un chauffeur de taxi contraint de témoigner devant la police et qui soulève la douleur et le mal-être du petit peuple.