Il est difficile de présenter une oeuvre à la fois mythique et méconnue telle que Gun Crazy. Film emblématique de la série B : oui, mais l’expression série B, qui désigne à la fois un courant esthétique au contour flou et un système économique en perpétuelle évolution, ne décrit qu’imparfaitement la nature et surtout l’originalité de cette oeuvre inclassable.Gun Crazy est en réalité une série B à part, car en échappant aux contraintes (notamment budgétaires) qui ont généré les traits esthétiques spécifiques à ce "genre", tout en bénéficiant de la licence artistique propre à ces productions tournées en marge des grands studios. 

 

 

Joseph H. Lewis a réalisé un chef-d’oeuvre qui est un condensé des techniques de mise en scène,de narration,de montage,qu’il a pu développer tout au long d’une carrière entièrement dévouée à la série B.Mais Gun Crazy ne peut être réduit à un vulgaire bréviaire de l’art de la mise en scène de Lewis. Le pouvoir de fascination du film réside en grande partie dans son sujet : l’amour fusionnel de deux marginaux devenus criminels à cause de leur passion destructrice pour les armes à feu.

De nombreux, dont certains célèbres, exégètes se sont passionnés pour ce film car ils y ont vu l’un des premiers, mais aussi l’un des plus convaincants, exemples d’amour fou, thème cher à André Breton et ses amis surréalistes, au cinéma.Mais avant d’évoquer la postérité de Gun Crazy, revenons-en à sa genèse. 

 

 

Joseph H. Lewis (né le 6 avril 1900 à New York) débute sa carrière en 1917 comme assistant caméraman à la Metro. En 1929, il devient chef monteur au studio Republic. Il tourne son premier film : Navy Spy en 1936, pour la Grand National.Puis il réalise cinq westerns pour le département B d’Universal et une vingtaine de films pour les départements B de la Universal et de la Columbia, mais également pour des studios spécialisés comme Monogram et P.R.C.En 1945, il signe un contrat de sept ans avec la Columbia et réalise la même année son premier film important : My Name is Julia Ross. Malgré de bonnes relations avec Harry Cohn (ce qui est suffisamment rare pour être signalé), il quitte au bout de quatre ans le studio, après avoir réalisé cinq films.