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Paul Newman, né le 26 janvier 1925 à Shaker Heights en Ohio (États-Unis) décédé le 26 septembre 2008 près de Westport dans le Connecticut.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il veut devenir pilote mais on découvre qu'il est daltonien. Il participe, de 1943 à 1945, à la guerre du Pacifique en tant que radio/mitrailleur d'un Grumman TBF Avenger. Tous ses camarades sont tués à bord de l'USS Bunker Hill (CV-17) touché pendant la bataille du golfe de Leyte.

Lui-même est plus tard blessé. Cet incident lui interdit de pratiquer le sport et il se consacre alors au théâtre.En décembre 1949, il se marie avec Jackie White jusqu'en 1958. Ils ont trois enfants : Scott (1950-1978, mort d'une overdose), Susan née en 1953 et Stéphanie née en 1954.

Il étudie l'art dramatique d'abord à l'école d'art dramatique de Yale, puis à l'Actor's Studio de New York, auprès de Lee Strasberg. Bientôt, il monte sur scène à Broadway dans des pièces comme Picnic (1953) ou The desperate Hours (1955), qui lui apportent la célébrité. À partir de 1954, il tourne pour le cinéma. Son premier film est Le Calice d'argent de Victor Saville.

Ses prestations sont remarquées dans Le Gaucher d'Arthur Penn (1957), La Chatte sur un toit brûlant (1958) et Exodus (1960).En 1961, il joue dans L'Arnaqueur un personnage dont il reprendra le rôle dans La Couleur de l'argent de Martin Scorsese (1986). Avec La Couleur de l'argent, Paul Newman décroche enfin l'Oscar du meilleur acteur dans un premier rôle.

D'autres rôles importants émaillent sa filmographie: Luke la main froide (1967), Butch Cassidy et le Kid (1969), L'Arnaque (1973), La Tour infernale (1974), Le Policeman (1981) et Le Verdict (1982).

En 1958, Newman épouse l'actrice Joanne Woodward, qu'il a connue pendant le tournage du film Les Feux de l'été. À eux deux, ils battent un record : c'est le couple marié à Las Vegas qui a la plus longue durée de vie commune.Ils ont trois filles. Elina-Teresa née en 1959, Melissa-Stewart née en 1961, et Cela-Olivia née en 1965.

Dès 1959, Paul Newman s'intéresse à la réalisation. Il commence par un court métrage : On the harmfulness of tobacco (Sur les méfaits du tabac), puis il poursuit dans cette voie avec Rachel, Rachel (1968), Le Clan des irréductibles (Sometimes a Great Notion) (1971), De l'influence des rayons gamma sur le comportement des marguerites (1972), La ménagerie de verre (1986).

Il obtient (outre ses 39 nominations cinématographiques) un Golden Globe Award pour Rachel, Rachel en 1969 et l'Oscar du meilleur acteur en 1986 pour son rôle dans La Couleur de l'argent de Martin Scorsese

Un homme engagé
Parallèlement à sa carrière d'acteur, Newman se lance dans diverses actions caritatives. Il a, par exemple, créé une marque de produits alimentaires (Newman's Own) dont les bénéfices sont versés à des organismes de charité pour les enfants. Il organise des camps pour enfants cancéreux et aide financièrement des centres pour personnes abusant des drogues ou de l'alcool.

Délégué du Connecticut à la Convention Démocrate de Chicago en 1968, il participe aux campagnes électorales d'Eugene McCarthy et George McGovern et prend part aux conférences pour le désarmement nucléaire.

Il joue également un rôle important dans la lutte contre la drogue en créant avec son épouse, la Fondation Scott Newman en souvenir de son fils mort d'overdose ainsi que dans les mouvements pour les droits civiques.

 Paul Newman avait pris position pour la défense des droits des homosexuels. Il avait notamment déclaré : « Je soutiens les droits des gays. Et je les soutiens ouvertement. Depuis tout petit, je n'ai jamais pu comprendre les attaques envers la communauté gay. Les êtres humains ont tant de qualités. Quand j'ai fini de faire le tour de tout ce que j'admire vraiment chez une personne, ce qu'elle peut faire avec ses parties intimes arrive tellement bas dans la liste que ça devient insignifiant. »

Tombé amoureux de ce sport, il met alors à profit son aisance financière pour entamer parallèlement à sa carrière d'acteur une carrière de pilote de course. Compte tenu de son âge, Newman ne peut évidemment pas viser les sommets, mais il parvient tout de même à décrocher la deuxième place des 24 heures du Mans 1979 en équipage avec Rolf Stommelen et Dick Barbour sur une Porsche 935 du Dick Barbour Racing.

En 1995, Paul Newman remporte aussi une victoire de catégorie à l'occasion des 24 heures de Daytona. Un modèle de la célèbre marque horlogère Rolex la Rolex Daytona sera d'ailleurs baptisé par les collectionneurs Paul Newman Daytona.

 La passion de Paul Newman pour la course se matérialise également en 1978 par la création d'une écurie de CanAm, le Newman Racing, puis en 1983 d'une écurie de CART/Champ Car en partenariat avec Carl Haas, une figure bien connue du sport automobile américain. Depuis sa création, l'écurie Newman/Haas Racing (devenue Newman/Haas/Lanigan Racing en 2007 et qui participe depuis 2008 à l'IndyCar Series) est devenue l'une des plus célèbres des courses américaines.

Des pilotes tels que Mario Andretti, Michael Andretti, Nigel Mansell, Cristiano da Matta ou plus récemment Sébastien Bourdais y ont notamment brillé. En 2005, à plus de 80 ans, Newman a même repris le volant lors des 24 heures de Daytona en compagnie de ses pilotes Sébastien Bourdais et Bruno Junqueira.

Dernières années

En mai 2007, atteint d'un cancer des poumons, il annonce la fin de sa carrière cinématographique.Il meurt le 26 septembre 2008 à l'âge de 83 ans à son domicile de Westport dans le Connecticut.

Filmographie

En tant que  réalisateur

1968 : Rachel, Rachel
1971 : Le Clan des irréductibles (Sometimes a Great Notion)
1972 : The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds)
1980 : The Shadow Box (TV)
1984 : L'Affrontement (Harry and Son)
1987 : La Ménagerie de verre (The Glass Menagerie)
 

Comme scénariste

1984 : L'Affrontement (Harry and Son)

Comme producteur

1968 : Rachel, Rachel
1970 : Portrait d'une enfant déchue (Puzzle of a Downfall Child)
1971 : Le Clan des irréductibles (Sometimes a Great Notion)
1972 : De l'influence des rayons gamma sur le comportement des marguerites 

Comme producteur délégué

1969 : Butch Cassidy et le Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid)
1972 : Juge et hors-la-loi (The Life and Times of Judge Roy Bean), de John Huston
 

Distinctions- Oscars

Golden Globes

1969 : Golden Globe du meilleur réalisateur - Rachel, Rachel

The Island est un film américain de science-fiction réalisé par Michael Bay, sorti en 2005.
                                                             

Résumé
En 2019, Lincoln 6-Echo (Ewan McGregor) et son amie Jordan 2-Delta (Scarlett Johansson) font partie des centaines de pensionnaires d'un gigantesque complexe fermé, un espace confiné, aseptisé, mais dit idyllique. À en croire le Docteur Merrick et ses agents, une terrible contamination a ravagé la Terre quelques années auparavant...

Heureusement, des survivants sont régulièrement retrouvés pour être ramenés dans le complexe dont le but est de préserver les résidents de la contamination. La vie y est encadrée et est étroitement surveillée. Aussi, pour illuminer l’existence morne de cet univers stérile et totalitaire, chaque personne espère en « la Loterie », un générateur numérique aléatoire qui appelle régulièrement quelques noms.

Les heureux gagnants reçoivent le privilège de quitter le complexe pour un transfert sur « l'Île », censée être le dernier territoire à avoir échappé à la contamination, et ce afin d'y être les Adam et Ève d'une nouvelle humanité...

Commentaire

The Island varie une nouvelle fois sur une trame très classique exploitée à maintes reprises par les auteurs de science-fiction. L'on y retrouve thèmes et schémas qui ont fait leurs preuves, à savoir la société post-apocalyptique trop parfaite, maintenue dans la crainte de l'extérieur, contre laquelle un individu inadapté, qui "ne marche pas dans les clous", se rebiffe et s'échappe. Citons quelques précédents illustres: La cité et les astres, de Arthur C. Clarke, L'Âge de cristal (Logan's Run) de William F. Nolan, Un bonheur insoutenable, de Ira Levin ou encore THX 1138, de George Lucas,(Quel film ennuyeux!) dont la première partie de The Island est un hommage appuyé.

L'originalité du scénario consiste à faire du thème rebattu de la société figée et totalitaire, née de la fin du monde, un leurre fabriqué par une entreprise privée opérant dans un secteur de pointe, aux pratiques illégales sur lesquelles les pouvoirs publics ferment les yeux. Ce qui amène une autre série de clichés classiques mais toujours efficaces : installations secrètes dans le désert du Nevada, dirigeants inhumains et vêtus de noir, savant fou prométhéen, agents de sécurité opérant en hélicoptère, fuite des rebelles par les conduits d'aération, clients fortunés odieux, élites compromises.

On pensera ainsi à quelques idées exploitées dans le fort cynique The Truman Show ou dans le terrifiant Soleil vert (revu il n'y a pas longtemps...c'est d'un tarte!). Par ailleurs, le thème récurrent de la récupération des organes, voire de leur commercialisation sans vergogne a été évoqué dans Morts suspectes (Coma) basé sur le roman de l'écrivain américain Robin Cook et également dans le roman Reproduction interdite de Jean-Michel Truong.

Le film pose néanmoins des questions aussi actuelles que sérieuses sur la défaillance ultime de la morale face à une science fondée sur les demandes individuelles et donc devenue purement commerciale : répondre à une logique d'enfants à la demande, de clonage thérapeutique, entraîne euthanasie de routine, réification totale de l'être humain, être réduit à l'état de "produit", à l'opposé de "l'Homme" des théologiens et des philosophes.

L'inhumanité absolue de l'entreprise, de ses dirigeants et de son personnel médical, qui euthanasient une jeune mère porteuse clonée, dès sa délivrance, comme un animal de compagnie, prélèvent les organes d'un athlète noir alors que l’anesthésie défaille manifestement, éliminent un clone trop curieux ou s'apprêtent à en gazer plusieurs pour "défaut de fabrication" (parfois dans les rires des sous-fifres), est bien sûr une satire terrifiante de la techno-science et une énième allusion aux totalitarismes de toutes natures.

Mais il s'agit surtout, une fois de plus, de nous mettre en garde contre les menaces récurrentes d'une science ou d'une médecine vénales et sans conscience face à un contrôle politique démissionnaire, tant devant le pouvoir de l'argent que devant l'individualisme sans moralité.

Autour du film

-Du fait  de nombreuses similarités,des personnes accusent le film d'être un remake de The Clonus Horror réalisé en 1979 par Robert S. Fiveson, sans créditer le film original (Article en anglais).
-C'est le premier film du cinéaste à ne pas être produit par Jerry Bruckheimer.
-Le bateau "Renovatio" est un Wallypower 118.
-La "Cadillac 09 V12" est un concept-car du nom de Cadillac Cien présenté en 2002 pour célébrer le 100e anniversaire de la marque Cadillac.
                                                                                  

 Erreurs

Après que le clone de Tom Lincoln demande de conduire la voiture de son commanditaire, il parvient à la démarrer à l'aide de son empreinte digitale (1 h 41 min). Or, l’empreinte digitale est le modèle du relief cutané des doigts. Ce relief se forme durant la période fœtale.

Ainsi un clone n'a pas la même empreinte digitale que son « semblable » (preuve en est les vrais jumeaux, clones naturels, qui n'ont pas les mêmes empreintes digitales). Cela dit, ce n'est pas forcément une erreur : étant donné que les clones sont fabriqués adultes on peut imaginer que le procédé de fabrication reproduit les empreintes du commanditaire.