Son talent et l’implication qu’elle met dans ses rôles lui valent de nombreuses récompenses et nominations : elle est primée aux Golden Globes en 1994 dans la catégorie Meilleur second rôle pour sa composition de jeune épouse dévouée de Daniel Day-Lewis dans le mélo de Martin Scorsese, Le Temps de l'innocence (1993).

Elle est également nommée pour ce film à l’Oscar du meilleur second rôle féminin cette année-là, ainsi que l’année suivante à l’Oscar de la meilleure actrice pour Les Quatre Filles du docteur March (1994), dans lequel elle s’oppose à Susan Sarandon.
 

Avec Daniel Day Lewis dans

LE TEMPS DE L'INNOCENCE de Martin Scorcese

GENERATION 90

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Sa notoriété ne l’empêche pourtant pas de jouer dans des productions plus indépendantes comme Génération 90 (1994), première réalisation de Ben Stiller dans laquelle elle se montre attachante face à Ethan Hawke.

GENERATION 90

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ou encore dans Le Patchwork de la vie (1995), chronique douce-amère où elle en impose face à des actrices confirmées comme Ellen Burstyn, Anne Bancroft ou Alfre Woodard. Retrouvant Daniel Day-Lewis dans La Chasse aux sorcières (1996), elle se fait prendre le rôle de Dorothy Boyd de Jerry Maguire par Renée Zellweger.

Mais cela ne l’empêche pas d’obtenir un vif succès dans le film de science-fiction Alien, la résurrection en 1998. Ses performances dans le drame Une vie volée (1999) et dans la romance Un automne à New York confortent le fait que la comédienne est à l’aise dans tous les genres