Critique publiée par Cultural Mind le 15 juin 2014
L’Allemagne de l’Est amorce le tournant des années 1980 sous la tutelle d’une police politique toute-puissante, l’illustre Stasi, devenue au fil des ans tentaculaire et quasi omnisciente. Pendant que ses services s’échinent à mettre la RDA en coupe réglée, la censure bâillonne les milieux culturels et le pouvoir opprime d’une main de fer ses opposants.Longuement documenté, méritoirement oscarisé, le drame allemand « La Vie des autres » prospecte avec à-propos la période tumultueuse précédant la chute du mur de Berlin. Loin de tout schématisme, le blanc y est teinté de noir, la nuance s’infiltrant de bout en bout pour mieux faire écho à une réalité ambivalente, source de tensions tantôt sourdes, tantôt assourdissantes, où les braves et les brutes en arrivent parfois à se confondre.

D’une portée presque documentaire, « La Vie des autres » met en scène un couple d’artistes confronté aux faux-semblants et chausse-trappes d’un régime socialiste autoritaire, ostensiblement sous perfusion soviétique. Architecte iconique, Florian Henckel von Donnersmarck porte au firmament la disjonction sociétale en un seul montage alterné : d’un côté, un agent secret figé, presque marmoréen, tapi dans l’obscurité ; de l’autre, un artiste sensible, ouvert au monde, s’abandonnant à une mélodie évocatrice. Une allégorie picturale, suggestive et à double fond, comme cette humanité renaissante qui transparaît par la voie d’un rapport falsifié.

Réalisation au cordeau, casting irréprochable, scénario touffu, trame romanesque. Le cinéaste teuton insuffle précisément émotions, ambiguïtés et mise à distance, déclinant avec soin et retenue les thématiques embrasées de la propagande, de la trahison et de la résistance, le tout enveloppé par le défrichement (sommaire) du dogmatisme politique. Chronique d’un spectre historique inusable, « La Vie des autres » s’érige en chef-d’œuvre pluriel, à dimension humaine, partagé entre récit d’espionnage et portraits vertigineux. Une dualité qui sera brillamment infusée dans la séquence finale. Peut-être faut-il y voir le signe d’un plaisir qui ne s’estompe pas.

Sébastian Koch & Martina Gedeck

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Critique publiée par Impétueux le 16 novembre 2012 (modifiée le 30 mars 2014)
Dans la salle où j’ai vu le film, hier, quatre mois après sa sortie sur les écrans, sans battage aux divers journaux télévisés, sans émission spéciale à lui consacrer, il n’y avait guère que des gens qui ne forment pas le gros des files qui s’accumulent devant les blockbusters, du type Spider-Man 3 ou Pirates des Caraïbes 3 ; ce n’était pas non plus un public de cinéphiles boutonneux, soixante-huitards attardés (pour ce que je peux en apercevoir à la devanture des cinémas du Quartier Latin, autour de la Sorbonne).

Il y avait de VRAIES gens (comme ma femme et moi, et comme on dit dans les tracts de ce qui reste du Parti Communiste Français) attirés là par une sorte de bouche-à-oreille qui a fait que "La vie des autres" a attiré des spectateurs au fur et à mesure qu’elle s’imposait comme une œuvre étrange, intelligente, novatrice.Sur un des plus grands drames du XXème siècle, en Occident. Et ce drame n’est pas, à mes yeux, le totalitarisme qui a existé de tous temps et toutes époques, sous des oripeaux divers : le drame, c’est la disparition, l’absence désormais évidente de toute espérance, de toute conviction.

A l’extrême fin du film, au théâtre, lorsque Dreyman(Sebastian Koch) sort de la salle, ne pouvant plus supporter le rappel du passé, le contraste de la scène telle que la jouait Christa-Maria (Martina Gedeck)* et telle qu’elle est désormais interprétée, plus anonymement, et plus globalement, si j’ose dire (au sens où la mondialisation est globale), par une actrice noire, il rencontre l’ancien ministre Hempf (Thomas Thieme), le type immonde et veule qui couchait, lui aussi, avec Christa-Maria, et qui, lui non plus n’a pu supporter ce rappel trop fort du passé.

Et ce type, immonde du début à la fin, veule, répugnant, lui dit à peu près : " On n’était pas bien, dans notre petite République ? Aujourd’hui, il n’y a plus rien à défendre, plus de combat à mener. Est-ce qu’on a gagné au change ?…."

Naturellement, c’est inadmissible et goguenard…. Et pourtant… cela m’a fait penser aux dernières paroles du Maréchal Akhromeev, un des plus hauts dignitaires de l’Armée Rouge, qui s’est suicidé en août 1991, après l’échec du putsch ridicule et ultime, mis en fuite par ce vieil ivrogne d’Eltsine : "Tout ce à quoi j’ai consacré ma vie s’écroule aujourd’hui". Le totalitarisme n’est pas seulement affreux pour ceux qu’il opprime, mais aussi pour ceux qui le servent avec ferveur et conviction…

Le parcours dans 'La Vie des autres' est le même, mais du point de vue d'un Javert, bourreau de la justice des hommes, qui découvrirait également une justice supérieure.D'autres points clés du chef d'œuvre hugolien se retrouvent dans ce film (le dilemme de la dénonciation. La rencontre avec un enfant, qui pose le premier pas sur la voie du Bien, ...) magistralement interprété. Les acteurs sont crédibles, réalistes, tout en nuances, poignants d'humanité avec leur cruauté, leur lâcheté, leur douleur, leur espoir, sans jamais tomber dans l'emphase, dans le manichéisme, dans le 'misérabilisme' justement.

Mention toute spéciale au personnage principal, chevalier inhumain et cuirassé au service de l'Ordre, dont on voit peu à peu l'armure se fissurer, dont on suit fasciné les hésitations, les doutes, les questionnements silencieux, les choix modifiés au moment ultime ; il est joué par Ulrich Mühe avec beaucoup de finesse. J'ajouterai à cet éloge que la fin du film est marquante, toute de simplicité et de sublime .Le film mérite amplement, c'est suffisamment rare pour être mentionné, les récompenses qu'il a reçus.