AILE OUEST par Angélique

« Raray est à chaque fois une découverte. Aldo en tombe à la renverse »

Le journal du Film La Belle et la Bête ­- Jean Cocteau

 Le château de Raray est aujourd’hui plus connu pour ses décors apparaissant dans le chef d’oeuvre de Jean Cocteau La Belle et la Bête que pour son golf et c’est tant mieux.

COCTEAU ET LE CHATEAU DE RARAY

 Petit historique, rapide, du château de Raray : Construit au XIII siècle, des dizaines de propriétaires, déconstruit et aménagé sans cesse, Louis XIV (mon petit chouchou) érige la terre de Raray en marquisat et les people de l’époque y séjournent. En 1924, les façades, toitures, tourelles et les éléments architecturaux du parc sont classés aux monuments historiques. En 1883 les faux plafonds du XVII les y rejoignent.Mais ce qui nous intéresse nous ici c’est ce qui se passe dans le parc du château en 1945 :

 Le parc de Raray est merveilleux au sens propre, entouré de haies cynégétiques (apparemment des haies dans lesquelles on cacherait de la nourriture pour le gibier de chasse – histoire de le remplumer – aujourd’hui naturel pour améliorer la biodiversité mais à l’époque en pierre. Je dis ça au cas où, comme moi, vous ne connaissiez pas le mot. Faîtes pas genre) sur lesquelles reposaient Diane, déesse de la chasse, ça tombe bien, entourée de cerf et de chiens, au nombre de 44.

La porte de Diane est aussi appelée la porte rouge, vous devinerez aisément pourquoi. On y retrouve aussi Baccus, Apollon et toute la troupe. Et surtout, une licorne !Les haies de Raray sont uniques en France (et dans le monde). Elles dateraient de la renaissance italienne, aux alentours de 1594. Pourquoi je vous parle de tout ça ? Parce que c’est elles que vous verrez dans le chef d’oeuvre coctalien.

 Ce n’est effectivement pas le château qui enchantera le poète, mais bel et bien le parc et ces fameuses haies qu’on croirait tout droit sorties d’une gravure de Gustave Doré dont Cocteau s’inspire pour son film.. Dans les fameuses haies, vous pouvez apercevoir des « niches » qui abritent des bustes d’empereurs romains, bustes qui rappellent la statue de Diane animée dans la « salle du trésor » de la Bête, où mêmes ces fameuses mains qui sortent des murs (l’idée aurait été piqué au château de Chantilly).

 Cocteau adapte très librement la version du conte de Madame Leprince de Beaumont et y ajoute la mythologie de la chasse, afin de rappeler l’animalité et la violence de La Bête. Il est de ce fait, beaucoup aidé par son décor.En bref, un cadre idyllique pour Alekan, directeur de la photographie du film, et Cocteau. Le château quant à lui, même s’il n’est pas utilisé dans le film est gravé d’angelots et … de roses !

Restaurations du film

Le film a fait l'objet de plusieurs restaurations entre 1995 et 2013. La première restauration fut réalisée pour le centenaire du cinéma, par le centre national de l'audiovisuel du Luxembourg sous l'égide de la CLT-UFA, détentrice des droits du film, et sous la direction d'Henri Alekan. Cette restauration photochimique à partir du négatif nitrate original, consistait à nettoyer le film qui avait subi des détériorations dues à l'âge, et à réparer les perforations. Une copie sur négatif 35 mm en fut tirée, qui servit de base pour le master numérique qui fut utilisé pour les éditions DVD à partir de 2003.

En 2005 Studio Canal fait faire une restauration numérique à partir d'une copie du négatif, par la société Full Image, qui consistait à la nettoyer de nombreux défauts de l'image et de problèmes de luminosité, afin d'en tirer un master pour l'exploitation en DVD et en HD DVD11. En 2013 le SNC, la Cinémathèque française et le fonds Culturel franco-américain, dirigent une nouvelle restauration à partir de deux versions du film,un marron nitrate conservé à la Cinémathèque française et un marron à densité fixe provenant d'Allemagne. La numérisation a consisté à étalonner les images afin d'en restituer la gamme d'origine, et à combler les 843 photogrammes manquants. La copie restaurée a ensuite été scannée à très haute résolution en 5K12.

Influences et inspirations

Jusqu'à un certain point, il a été une source d'inspiration pour le dessin animé des studios Disney (1991) Grosse daube!

En 1995, Philip Glass a composé un opéra à partir de ce film. La version originale a été jouée sur la scène par des musiciens et des chanteurs, pendant qu'une version restaurée et sous-titrée du film était montrée derrière eux sur un écran. La Belle était la Mezzo-soprano Janice Felty.

En 2013, Ethery Pagava a créé un ballet influencé par le film de Cocteau. La Belle était la ballerine Ana Pinto, la Bête étant interprétée par le danseur Mikhaïl Avakov.

Réception

Après avoir délaissé le cinéma pendant quelques années au profit du théâtre et de la poésie, Jean Cocteau reprend la réalisation en 1943 avec L'Éternel Retour dont il a écrit « le récit et les paroles ». Il reprend dans La Belle et la Bête, en 1946, son interprète favori, Jean Marais, en une adaptation qui ne perd rien de sa mythologie personnelle. Il fait lui-même la mise en scène. Le film sort à Paris le 29 octobre 1946 sur les Champs-Elysées, au cinéma Le Colisée, et sur Les Grands Boulevards au cinéma La Madeleine. Contre toute attente, à l'heure du succès du réalisme, le film fait un triomphe.Il est classé 16e au box-office en 1946 avec 3.8 millions d'entrées.