AVOIR à LIRE (2)

Visiblement peu à l’aise avec le genre (???), Robert Wise axe l’essentiel de son travail sur l’approfondissement psychologique des personnages et sur les nombreux dilemmes moraux qu’ils traversent. Ainsi, Joseph Cotten incarne un lieutenant sudiste partagé entre sa fidélité envers ses idéaux et l’honneur qui le pousse à défendre ses ennemis d’hier contre les indiens.

Son déchirement intérieur fournit une matière dramatique bien mise en valeur par le jeu sobre de l’acteur. Toutefois, on lui préfère sans conteste le personnage joué avec beaucoup de sensibilité par Jeff Chandler. Ecartelé par sa haine farouche des Sudistes et l’amour qu’il porte en secret pour sa belle-sœur, cet homme brutal finit par causer la perte du fort, avant de se racheter dans un final somptueux où celui-ci s’éloigne vers les lignes ennemies perdues dans la brume.

Si le long-métrage n’est pas exempt de défauts,(mais qu'est ce kizon tous !!?) il contient tout de même quelques moments de grâce comme l’attaque du fort (particulièrement violente et sans concession), ou bien cette fin apocalyptique qui s’apparente quasiment à un film fantastique par son ambiance mortifère.

AVOIR à LIRE (fin)

Malgré une tendance à montrer encore l’indien sous un jour agressif, il est important tout de même de noter une volonté de la part de Robert Wise de nuancer son propos.Non seulement la guerre est décrite comme une absurdité qui ne mène qu’à la destruction, mais le cinéaste insiste sur la relativité de l’engagement dans un camp ou un autre par un habile retournement de situation final. Tout ceci fait de ce Two flags west, une série B très fréquentable par la grâce d’une réalisation efficace et d’une vision nuancée d’une époque trouble.

Overlooked Movies: Two Flags West(1950)

Posted  by Randy Johnson in movies 

 Robert Wise directed this 1950 western just the year before the release of his seminal THE DAY THE EARTH STOOD STILL. Joseph Cotten as Confederate Colonel Clay Tucker and Jeff Chandler as Major Henry Kenniston are the main protagonists here, constantly battling with words.

Cotten comes off as the more reasonable as Chandler has a deep hatred of Rebels and Indians in pretty much equal measure. Linda Darnell is Elena Kenniston, widow of the Major’s brother, killed in the battle at Chancellorville. Cornell Wilde is Captain Mark Bradford, a man who harbors a secret love of Elena.

An order by Abraham Lincoln in 1863 provides captured Rebel forces a chance for freedom. Because of the need for troops in the war, Union forces in New Mexico are short, a lot of them considered unfit for duty in a full out war. Major Kenniston is one of them, having taken a bullet in the leg, leaving it stiff, in his first battle of the war. He’s consigned to command the fort in New Mexico.