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http://www.imdb.com/title/tt0077838/?ref_=fn_al_tt_1

Eraserhead est un film américain en noir et blanc écrit, réalisé et produit par David Lynch, sorti en 1977.

Ce premier long métrage du cinéaste découle d’un scénario de 22 pages qualifié par son auteur de"sorte de poème en style libre". Fidèle collaborateur de David Lynch suite au film, l’acteur Jack Nance (Dune, Blue Velvet, Sailor et Lula, Mystères à Twin Peaks, Lost Highway) tient le rôle d’Henry, le personnage principal.

Avec un budget estimé à 100 000 dollars et principalement réalisé dans les locaux désaffectés de l’American Film Institute, la création du film demanda 5 années.

Comme il  ne fut pas distribué à grande échelle au départ, la diffusion du film fut assuré par les programmes nocturnes des cinémas. Les midnight movies, dont le film fait partie,deviendront de véritables films cultes. Eraserhead est considéré comme un classique du cinéma fantastique, ce qui, en 2004, lui a valu d’être retenu par le National Film Registry comme un film « culturel, historique ou esthétiquement important ».

à droite David Lynch et Jack Nance

Résumé (extrait)

Ce film est le récit d’un homme captif de son quotidien morne et sans issue qui cherche vainement une porte de sortie dans le rêve. On retrouve ce thème dans presque tous les films de Lynch : l’être humain est prisonnier de sa condition. Il ne peut s’évader que par la mort (Twin Peaks, Mulholland Drive), une route (Sailor et Lula), ou la folie (Lost Highway, Mulholland Drive).

Eraserhead débute par une séquence de rêve. Dans une petite cabane, sur une planète, un homme défiguré (Jack Fisk) tire des leviers. Un des leviers déclenche la chute d’une créature à l’apparence d’un ver dans une mare. Émergeant peu à peu de la mare, la lumière devient de plus en plus intense jusqu’à un fondu au blanc.

Le film prend place dans un centre industriel en décrépitude. La trame sonore est constituée presque uniquement de bruits de machines. Henry Spencer (Jack Nance) est un imprimeur « en vacance » d’allure nerveuse...

David Lynch trouva son inspiration pour Eraserhead dans les souvenirs de son passage à Philadelphie, où il étudia à l’Art Institute of Philadelphia et y vécut de 1965 à 1971. Il décrira son séjour dans la ville de l’amour fraternel comme « étrange, bizarre, à mi-chemin entre le rêve et la réalité ».

Après avoir reçu une bourse de l’American Film Institute en 1968, il réalise son troisième court-métrage, The Grandmother, en 1970, où il fait la rencontre d’Alan Splet, un ingénieur du son avec qui il travaillera jusqu’à la fin des années 1980. C’est ce film qui lui permit d’accéder au Center for Advanced Film Studies, à Los Angeles, où il déménage en 1971.

Tournage

Nommé Gardenback au départ, durant 42 minutes et traitant de l’adultère, le projet de première année de Lynch au Center for advanced film studies sera remplacé par le scénario de 22 pages d’Eraserhead. Au départ, le film sera financé par une bourse de 10 000 $ accordée par l’AFI et tourné dans les sous-sols et les bâtiments désaffectés de l’institution.

En 1973, l’American Film Institute demande à voir le film et Lynch leur montre la scène du dîner chez les parents de Mary. L’institution retirera son financement la même année. Par la suite, le tournage fut intermittent et s’étala au total sur une période de plus de deux ans et demi, principalement causée par de faibles et ponctuels apports de financiers de la part d’amis et de proches de l’équipe de tournage (notamment l’actrice Sissy Spacek, épouse de Jack Fisk). Les décors du film furent démantelés et reconstruits à plusieurs reprises.

En France, le film est sorti tout d'abord sous le titre de Labyrinth Man, choisi par le premier distributeur en référence au Elephant Man du même David Lynch (1980).La célèbre scène du découpage du poulet a été parodiée dans le film Rex the Runt: Dreams.

Le film comporte environ trois cent répliques.Il a été rendu célèbre par une campagne de promotion orchestrée autour du fait qu’il était diffusé dans seulement quelques salles aux alentours de minuit. Les spectateurs se voyaient récompensés à la sortie de la séance d’un badge au message délibérément énigmatique, sur lequel on lisait : « I saw it! » (« Je l’ai vu ! »), sans plus de précisions.