Notre avis : A la fin des années 40, en effectuant des recherches historiques pour écrire un script, le scénariste Frank S. Nugent tombe par hasard sur une loi peu connue passée durant la guerre de Sécession par Lincoln.

 

 Effectivement, en 1863, tous les prisonniers sudistes peuvent s’affranchir s’ils décident de rejoindre les troupes nordistes engagées à l’ouest dans les guerres indiennes. Ils sont alors des milliers à troquer l’uniforme gris pour la tunique bleue afin de lutter contre un ennemi commun : l’indien sauvage et sanguinaire.

 

A partir de cette découverte, Frank Nugent propose un traitement qui est validé par la Fox, avant d’être retravaillé par le scénariste de Capitaine Blood : Casey Robinson. Après avoir choisi Joseph Cotten dans le rôle principal, la réalisation du film passe aux mains de Robert Wise qui n’est pourtant pas un grand spécialiste du western.