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Après avoir réalisé les Dalton (Aïe!),un film de commande(un boulot alimentaire quoi) Philippe Haim revendique totalement Secret Défense, pour lequel il s'est beaucoup impliqué. Le réalisateur a souhaité s'entourer de consultants au moment de l'écriture du scénario, pour garantir l'exactitude des situations et le profil des personnages.
 
Le choix des acteurs

Selon le réalisateur,Gérard Lanvin,"qui est naturellement un bonhomme",avait le charisme pour asseoir la dimension du personnage, à la fois inquiétant, calme, calculateur, touten étant capable d'une grande réflexion mélée d'impulsivité.»Vahina Giocante interprète Diane, l'héroïne du film. Haim a décelé chez l'actrice une force nécessaire pour le rôle.

«Vahina possède une caractéristique essentielle de Diane : c'est une battante. Une fille qui ne lâche jamais.»Le réalisateur a rencontré «beaucoup de jeunes acteurs remarquables.» Mais lors de sa rencontre avec Nicolas Duvauchelle le choix lui est apparu comme une évidence.