Casting

Denzel Washington a passé de nombreuses heures sur un simulateur de vol et à discuter avec des pilotes. Dans le film, il porte même un sac de vol qui appartient à un véritable ancien pilote : « toutes ces petites choses vous permettent de rentrer dans le rôle et de faire croire au public que vous êtes vraiment cette personne ».

L'actrice britannique Kelly Reilly était en vacances au Texas pendant le casting et ne pouvait y assister Désirant à tout prix un rôle, elle a envoyé une cassette. D'emblée séduit,Robert Zemeckis ne lui a même pas fait passer d'essai.

Tournage

Durant le tournage, Robert Zemeckis a décidé de tourner les scènes dans l'ordre chronologique de l'histoire Il a également demandé au scénariste John Gatins d'être présent tous les jours sur le plateau pour faire évoluer le scénario au gré du tournage qui a duré 48 jours.