Simon Callow à gauche sur la photo...grand acteur!

 
Simon Philip Hugh Callow

Biographie

Jeunesse

Simon est né à Londres, dans le quartier de Streatham (situé rive droite), d'un homme d'affaires Anglais, Neil Francis Callow. Il fit ses études au London Oratory School, une école privée catholique, qu'au reste fréquentèrent également les enfants de Tony Blair, et poursuivit ses études au Queen's University of Belfast (‘Queen's’) en Irlande du Nord. Il ne les acheva pourtant pas, et intégra le Centre Dramatique de Londres (Drama Center London).

Carrière

C'est en travaillant à la billetterie du très célèbre Royal National Theatre, que Simon Callow fit ses premiers pas dans un théâtre, à l'époque où Sir Laurence Olivier en était le directeur artistique. Et c'est en assistant aux répétitions qu'il sentit en lui-même un goût décidé pour la déclamation, la vocation d'acteur et la passion de la scène.

Il fit ses débuts pendant les années 1970. Il joua notamment dans Passing By, une pièce du dramaturge américain Martin Sherman au Gay Sweatshop theatre company. En 1977, il interpréta plusieurs rôles dans une pièce d'Howard Brenton : Epsom Downs au Joint Stock Theatre Company, une compagnie fondée à Londres en 1974 par David Hare, Max Stafford-Clark et David Aukin.

En 1979, il fut à l'affiche de The Soul of the White Ant de Snoo Wilson dans un établissement situé dans le quartier de Soho, le Soho Poly.

Bien que très apprécié au théâtre par la critique spécialisée, il ne se fit véritablement un nom auprès du grand public que grâce à la télévision et au cinéma. Sa première apparition télévisée aurait pu remonter à 1975 dans un épisode de la série des Carry On Laughing ; il avait effectivement tourné dans un épisode, intitulé Orgy and Bess, mais il fut coupé au montage. En revanche, il put donner toute la mesure de son talent dans la série Chance in a Million, dont il tenait le personnage principal, Tom Chance ; et, plus tard, il se distingua dans Quatre mariages et un enterrement.

Il partagea également l'affiche d'Amadeus en 1984, dont il connaissait bien le scénario, pour en avoir joué lui-même le rôle de Mozart quelques années plus tôt, en 1979, sur les planches du Royal National Theatre.
Il commença, à la même époque, une carrière d'écrivain. Dans un premier livre autobiographique qu'il publia en 1984, Dans la Peau d'un Acteur (Being An Actor), il retraça son itinéraire artistique, et s'épancha, plus généralement, sur la passion de son métier d'acteur.
 
L'ouvrage, qui parut durant les années Thatcher, tandis que le principe des théâtres subventionnés était contesté, et subissait par là même de lourdes restrictions budgétaires, suscita une certaine controverse.

Il écrivit, ensuite, Love Is Where It Falls, une analyse poignante de la relation qu'il entretint onze années durant avec Peggy Ramsay (1908–1991), qui est connu pour avoir été l'un des agents les plus renommés entre les années 60 et 80.

Il rédigea également une biographie de Charles Dickens, qu'il adapta à de nombreuses reprises tant sur scène qu'à la télévision : au théâtre, dans un One Man Show : The Mystery of Charles Dickens de Peter Ackroyd, puis dans un film de Hans Christian Andersen : My Life as a Fairytale, et à la télévision notamment dans An Audience with Charles Dickens (BBC, 1996) et dans The Unquiet Dead, un épisode spécial de la série Docteur Who.

En 1992, il mit en scène une pièce de Sharman Macdonald, Shades, ainsi que la comédie musicale My Fair Lady, restée dans les mémoires pour sa mise en scène et les costumes de Jasper Conran. En 1995, il monta une version scénique des Enfants du Paradis pour la Royal Shakespeare Company, qui ne connut pas, au reste, un énorme succès. Il mit également en scène quelques productions lyriques.

Callow partagea l'affiche de la série britannique Little Napoleons avec Saeed Jaffrey, en 1994. En 1996, il dirigea la trilogie Cantabile, une pièce a cappella pour quatre voix, composée par son ami, Stephen Oliver.

En 2004, il prêta sa voix au film d'animation Shoebox Zoo, dans lequel il incarnait le personnage rusé et perfide de Wolfgang.

 Il apparut également dans un épisode hors série de Little Britain. Il joua le Count Fosco, un personnage sombre du roman de Wilkie Collins, La Femme en blanc (The Woman in White), d'abord pour le cinéma, en 1997, puis sur les planches du West End en 2005, dans la comédie musicale adaptée par Andrew Lloyd Webber.

En décembre 2004, il hébergea le spectacle de Noël du London Gay Men's Chorus, intitulé Un Noël très très gay (Make the Yuletide Gay) au Barbican Center de Londres (centre fondé en 1991 par un groupe de six personnes, le London Gay Men’s Chorus est, à ce jour, avec ses 190 chanteurs et ses 230 membres, le chœur gay le plus célèbre et le plus important d'Europe).

En juillet 2006, le très célèbre chœur d'enfants London Oratory School Schola annonça que Callow était l'un de ses nouveaux parrains, rejoignant ainsi la Princesse Michael de Kent, l'avocate Cherie Blair, ainsi que le compositeur et chef d'orchestre James MacMillan. Mais il manqua de peu de donner sa démission en novembre 2007, après une controverse ayant secoué le Terrence Higgins Trust (une association caritative de lutte contre le SIDA, dont Callow est également l'un des membres fondateurs).

 Il reprit le rôle de Wolfgang dans Shoebox Zoo et prêta également sa voix au personnage de Hunter.
En février 2008, il interpréta le rôle du psychiatre Martin Dysart dans la pièce de Peter Shaffer, Equus, au festival de Chichester. Du 11 juillet au 3 août 2008, Callow prit part au festival de Stratford du Canada grâce à son spectacle There Reigns Love, dans lequel il déclama des sonnets de William Shakespeare,

En  2008, il se produisit au festival international d'Édimbourg, récitant des monologues de Charles Dickens : Dr Marigold et Mr Chops, adaptés et mis en scène par Patrick Garland.

Entre mars et août 2009, il incarna Pozzo dans la pièce de Samuel Beckett Waiting for Godot, dans une production de Sean Mathias, donnant la réplique à Sir Ian McKellen (Estragon),Patrick Stewart(Vladimir) et Ronald Pickup (Lucky).Il partit en tournée dans plusieurs ville de Grande- Bretagne : Malvern, Milton Keynes, Brighton, Bath, Norwich, Edimbourg, et Newcastle ; s'établissant enfin à Haymarket.

De juin à novembre 2010, il partit en tournée dans un One-man-show, Shakespeare: the Man from Stratford, écrit par Jonathan Bate, mis en scène par Tom Cairns et produit par l'Ambassador Theatre Group. Le spectacle fut rebaptisé Being Shakespeare pour les représentations programmées au Trafalgar Studios, dans le West End, prévues à partir du 15 juin 2011.

Callow a, enfin, écrit les biographies d'Oscar Wilde, de Charles Laughton et d'Orson Welles. Il travaille en ce moment[Quand ?] sur le troisième volume de ses mémoires. Il publia une anthologie de Shakespeare, Shakespeare On Love, et apporta son soutien et sa contribution à la compagnie Actors on Shakespeare project, établie à Cambridge.

Callow enregistra également de nombreux livres audio, parmi lesquels The Twits and The Witches et de nombreuses œuvres de P. G. Wodehouse dans des versions abrégées (Very Good Jeeves, The Code of the Woosters, Aunts Aren't Gentlemen, etc.). Mélomane éclairé, il signa plusieurs articles dans la revue Gramophone.

Vie Privée
En 1999, il fut élevé au titre de Commander of the Order of the British Empire (CBE).
Il fut, par ailleurs, l'un des premiers acteurs à révéler son homosexualité. Il le fit à l'occasion d'un livre autobiographique Dans la peau d'un acteur (Being An Actor), qu'il publia en 1984.

Il compte parmi les gays les plus populaires de Grande-Bretagne ; il figure même à la 28e position de la listeétablie en 2007 par le quotidien The Independent, des gays les plus influents de Grande-Bretagne.

Filmographie :Acteur

Cinéma
1984 : Amadeus de Miloš Forman : Emanuel Schikaneder / Papageno dans La Flûte enchantée
1985 : The Good Father de Mike Newell : Mark Varda
1985 : Chambre avec vue (A Room with a View) de James Ivory : le Révérend Arthur Beebe
1987 : Maurice de James Ivory : M. Ducie
1988 : Manifesto de Dusan Makavejev : chef de police Hunt
1990 : Bons Baisers d'Hollywood (Postcards from the Edge) de Mike Nichols : Simon Asquith
1990 : Mr. & Mrs. Bridge de James Ivory : Dr. Alex Sauer
1992 : Retour à Howards End (Howards End) de James Ivory : le conférencier
1993 : Soft Top Hard Shoulder de Stefan Schwartz : Eddie Cherdowski
1994 : Quatre mariages et un enterrement (Four Weddings and a Funeral) de Mike Newell : Gareth
1994 : Street Fighter - L'ultime combat (Street Fighter) de Steven E. de Souza : Officiel A.N.
1995 : Victory de Mark Peploe : Zangiacomo
1995 : England, My England de Tony Palmer : Charles II
1995 : Jefferson à Paris (Jefferson in Paris) de James Ivory : Richard Cosway
1995 : Ace Ventura en Afrique (Ace Ventura: When Nature Calls) de SteveOedekerk : Vincent Cadby
1998 : The Scarlet Tunic de Stuart St. Paul : Captain Fairfax
1998 : Des chambres et des couloirs (Bedrooms and Hallways) de Rose Troche : Keith
1998 : Shakespeare in Love de John Madden : Tilney, le maître des réjouissances
1999 : Junk de Ted Schillinger :
2001 : No Man's Land de Danis Tanovic : Soft
2002 : L'Incroyable Histoire de Patrick Smash de Peter Hewitt : Sir John Osgood
2002 : Merci Docteur Rey ou Merci... Dr Rey ! de Andrew Litvack : Bob
2003 : Bright Young Things de Stephen Fry : le roi d'Anatolia
2004 : Georges et le dragon (George and the Dragon) de Tom Reeve : le roi Edgar
2004 : Le Fantôme de l'Opéra (The Phantom of the Opera) de Joel Schumacher :André
2005 : Bob le majordome (Bob the Butler) de Gary Sinyor : Mr. Butler
2005 : Rag Tale de Mary McGuckian : le garçon enrobé
2005 : The Civilization of Maxwell Bright de David Beaird : Mr. Wroth
2005 : Mr. Ripley et les ombres de Roger Spottiswoode : directeur du théâtre
2005 : Le Témoin du marié (The Best Man) de Stefan Schwartz : le publicateur du Big-Time
2006 : Some Break de Robert Ryan
2007 : Surveillance de Paul Oremlan : St John
2008 : Le Diable dans le sang de Julian Doyle : Professeur Haddo / Aleister Crowley
2007 : Arn, chevalier du temple (Arn - Tempelriddaren) de Peter Flinth : père Henry
2010 : Ice de James Hacking : Premier ministre
2010 : No Ordinary Trifle de Nick Copus : Guy Witherspoon
2010 : Natural Selection de Brett Foraker : Professeur Gwyndon
2010 : Acts of Godfrey de Johnny Daukes : Godfrey
2011 : Trois fois 20 ans de Julie Gavras de Julie Gavras

Télévision
1981 : The Man of Destiny (téléfilm) de Desmond Davis : Napoléon
1982 : La Ronde (téléfilm) de Kenneth Ives
1985 : Honour, Profit & Pleasure (téléfilm) de Anna Ambrose : George Frideric Handel
1986 : The Christmas Tree (téléfilm) de Herbert Wise : Jacob
1986 : The Madness Museum (téléfilm) de Nigel Evans
1986 : Dead Head (série télévisée, épisodes) : Hugo Silver
1984-1986 : Chance in a Million (série télévisée, 18 épisodes) : Tom Chance
1986 : David Copperfield (série télévisée, 7 épisodes) : Wilkins Micawber
1989 : Revolutionary Witness (téléfilm) de Jonathan Dent : Franciscus Palloy
1990-1993 : Screen Two (série télévisée, 2 épisodes) : Nathanial Quass
1991 : Bye Bye Columbus (téléfilm) de Peter Barnes : Friar Morcheno
1991 : Sherlock Holmes et la croix de sang  (téléfilm) de Fraser Clarke Heston : inspecteur Lestrade
1991 : The Trials of Oz (téléfilm) de Sheree Folkson : John Mortimer
1995 : Le Passager clandestin (téléfilm) de Agustí Villaronga : Major Owens
1996 : An Audience with Charles Dickens (téléfilm) de Tom Kinninmont : Charles Dickens
1997 : The Woman in White (téléfilm) de Tim Fywell : Comte Fosco
2000 : The Mystery of Charles Dickens (téléfilm) de Patrick Garland : Charles Dickens
2000 : Robert's Rescue (téléfilm) de Andy Sommer : Florestan / Eusebius
2000 : Le Prix du silence (Deadly Appearances) (téléfilm) de George Bloomfield : Rick Spencer
2001 : Monde merveilleux de Hans ChristianAndersen:  (téléfilm) de Philip Saville: Charles Dickens
1998-2002 : Trial & Retribution (série télévisée, 3 épisodes)  : Rupert Halliday
2004 : Shoebox Zoo (série télévisée, 12 épisodes) : Wolfgang le loup
2004 : Miss Marple - Un cadavre dans la bibliothèque (téléfilm) de Andy Wilson : Colonel Terence Melchett
2005 : Comic Relief: Red Nose Night Live 05 (téléfilm) : Amiral
2005: Doctor Who (2005) episode: The Unquiet Dead': Charles Dickens
2006 : La Malédiction du pharaon  (téléfilm) de Russell Mulcahy : George Russell
2009 : Anatomy of Hope (téléfilm) de J.J. Abrams : Dr. George Griffen
2009 : The Sarah Jane Adventures (série télévisée, 2 épisodes) : Tree Blathereen
2011 : 2020 : Le Jour de glace (Ice) de Nick Copus : Premier ministre

Scénariste
2009 : Orson Welles Over Europe (téléfilm) de Hans Petch

Réalisateur
1991 : The Ballad of the Sad Cafe