VOYAGE AU BOUT DE L'ENFER de Michael Cimino (1978 )

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Par la suite, elle incarne une aryenne mariée à un Juif dans le feuilleton télévisé Holocauste. Durant le tournage, elle tourne en Allemagne et en Autriche, tandis que  Cazale reste à New York, sa maladie progressant, et à son retour, elle s'occupe de lui jusqu'à sa mort, survenue en mars 1978.Après le décès de son compagnon, elle parle de sa souffrance et son espoir que le travail constituerait un dérivatif. Elle enchaîne avec le film La Vie privée d'un sénateur, avec Alan Alda et joue sur les planches dans la pièce de théâtre La Mégère apprivoisée.

Holocauste et Voyage au bout de l'enfer connaissent un succès public et critique, lui permettant de se faire connaître du grand public et lui valent d'être récompensée à l'Emmy Award de la meilleure actrice pour le feuilleton et d'être nommée à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour la première fois.C'est néanmoins avec son interprétation de mère divorcée et perdue dans Kramer contre Kramer de Robert Benton qu'elle obtient la précieuse statuette l'année suivante.