Résumé
À Lampedusa, petite île au large de la Sicile, la population vit encore chichement au rythme des retours de pêche. Les jeunes, quand ils n'aident pas au travail,s'ennuient. Les gamins en bandes se bagarrent sur la plage dans les ruines d'immeubles inachevés. Les enfants de Pietro et Grazia n'échappent pas à la règle.Comme toutes les femmes et jeunes filles, Marinella prépare le poisson pour la vente. Elle flirte avec un jeune et timide gendarme, mais ses deux frères, Pasquale et Filippo, jouent les petits "machos" et la surveillent de près.

Portrait de femme libre

Emanuele Crialese signe avec ce film un beau portrait de femme, espiègle, enjouée, extravagante, que les codes sociaux et moraux, quelques peu restrictifs de la société italienne briment et étouffent. On découvre ici ses heurts successifs, son insouciance, qui la mèneront à s'enfuir, à aller respirer ailleurs, à réclamer une liberté de geste et de ton. Les images sont superbes et respirent la chaleur du sud. Un contraste évident avec la noirceur des idées de l'héroïne, que le réalisateur transmet tel un brûlant témoignage de la vie d'une femme elle-même brûlante, dont la chaleur ne peut être contenue. Valéria Golino (" Hot Shots " lui donne toute son âme, et nous convainc avec sincérité.

Olivier Bachelard