Bill Murray  : Walt Bishop

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Production

C'est la deuxième fois que Roman Coppola coécrit un scénario avec Wes Anderson, après À bord du Darjeeling Limited, et la quatrième fois qu'ils collaborent ensemble pour un film (Roman Coppola a joué l'écureuil dans Fantastic Mr. Fox et il est réalisateur seconde équipe dans La Vie aquatique). C'est également la sixième fois que Bill Murray participe à un film d'Anderson. Les précédents films d'Anderson alliaient déjà le sérieux des adultes à l'imagination pure, mais cette fois il décide de faire de son nouveau film une porte ouverte sur le monde des enfants.

Roman Coppola raconte : « Wes avait ce concept en tête depuis longtemps : cet univers, les personnages et ce sentiment d’enfance, et nous avons passé du temps ensemble à en discuter. Nous avons découvert une façon de communiquer, de plaisanter et de creuser les choses l’un chez l’autre qui a libéré et donné forme à toutes ces idées.

Après avoir engagé ce dialogue, nous nous sommes très rapidement mis à écrire. La façon dont tout cela se passe est toujours assez mystérieuse... Mon rôle dans l’écriture a été de mettre l’accent sur certaines idées et d’aider à les préciser. Avoir quelqu’un sur qui tester ses idées aide à débloquer les choses.C’était un peu ma fonction principale:tester, mettre en forme et rédiger.»

Casting

Les deux enfants qui ont les rôles principaux, Jared Gilman et Kara Hayward, ont été choisis par Wes Anderson après un long casting. Wes Anderson explique les raisons qui l'ont poussé à choisir ces deux jeunes acteurs « J’ai déjà réalisé des films avec de jeunes acteurs dans des rôles importants et je cherche mes comédiens très tôt. La personnalité de Jared Gilman m’a touché. J’ai vu ses auditions, mais c’est dans l’entretien que j’ai eu avec lui, qu’il a réussi à me faire rire. Pour Kara Hayward, j’ai eu l’impression qu’elle avait déjà beaucoup joué. J’imaginais que c’était elle qui créait le dialogue. Mais pour nos deux jeunes acteurs, le contact a été instantané. »