Dustin Hoffman, malgré un physique fluet bien éloigné du Max Dembo si impressionnant dans le livre s'avère néanmoins très convaincant en repris de justice. Durant la scène où sa petite amie vient le voir alors qu'il vient de se faire réincarcerer à tort, il parvient à exprimer la honte (il ne souhaitait plus être vu sous ce jour) la rage et le désespoir par sa seule expression pathétique au bord des les larmes. Il est tout aussi crédible en dur à cuire obsessionnel aux explosion de fureur dévastatrices (mémorable séquence où il se venge de son contrôleur judiciaire).